Visite de la ville de Cáceres
Depuis le Paléolithique supérieur, la capitale de la Haute Estrémadure est fière d’englober un patrimoine culturel riche, proclamé par l’UNESCO comme site du patrimoine mondial en 1986, en raison de la bonne conservation de son capital historique qui a perduré au fil des siècles. En témoignent la muraille du XIIe siècle, monument exceptionnel des fortifications almohades en Espagne, ainsi que les éléments qui forment la vielle ville actuelle, datant, pour la plupart du XIVe et du XVIe siècles.
L’origine de la ville et son quartier historique remonte au premier siècle avant J.C, lorsque le proconsul Gaius Norbanus Flaccus fonda la colonie Norba Caesarina en l’honneur de Jules César. Colonie qui prennait la place d’un ancien site celtibère. Plus tard, au VIe siècle, la ville passa aux mains des wisigothes, se soumettant ainsi à l’autorité de Leovigildo. Mais il a fallu attendre la domination musulmane et surtout la période almohade, pour que Cáceres devienne une enclave défensive importante. La muraille est alors recontruite, avec ses tour, la citadelle s’érige depuis ce qui est aujourd’hui la Place de San Mateo et celle de las Veletas, avec son impressionnante citerne.
Ce fut le roi Léonin Alfonso IX de León, en 1229, qui donna à la ville un environnement favorable, qui permit de repeupler les territoires en conflit en échange de terres et de privilèges. Des familles du nord de l’Espagne construisirent de nombreux palais et maisons fortifiées sur les places des rues autour des églises de Santa María et San Mateo. Beaucoup de ces bâtiments perdirent leur caractère défensif avec les Rois Catholiques pour devenir des symboles de prestige et de pouvoir.
La ville historique, entourée par la muraille et sa vingtaine de tours défensives, est divisé en deux zones principales dans lesquelles se trouve la partie la plus importante du complexe historique. Le point de départ pour visiter la vielle ville est la Plaza Mayor, où se trouvent la mairie, la Tour Bujaco, l’Hermitage de la Paix et l’arc de l’Étoile, à travers lequel vous accédez au vieux quartier. Franchir cet arc vous fait immédiatement faire un saut en arrière dans le temps, et vous plonge dans l’histoire de cette ville bimillénaire, qui comprend des merveilles telles que: la place de Santa María, l’église – concathédrale de Santa Maria, le Palais de Carvajal, le Palais des Toledo Moctezuma, le Palais Episcopal, le Palais du Mayoralgo, la maison des Moraga, la maison des Ducs de Valence, la maison des Durán de la Rocha, la maison des Becerra, le Palais de Hernando de Ovando, le Palais de la Diputación (Couvent Santa Maria de Jesus), le Palais des Golfines de Abajo, la place de San Jorge, l’église de San Francisco Javier, la place de San Mateo, l’église de San Mateo, l’ancien siège des Ulloa, la place de San Pablo, le couvent de San Pablo, la place des Aubes, le palais des Aubes, le palais des Cáceres Ovando (Palais des Cigognes), la Tour des Cigognes, la maison de los Caballos (Musée des Beaux-Arts de Caceres), Baluarte de los Pozos, la maison palais de los Perero, l’arc du Christ ou la porte Rio, la maison Torremochada, la maison de los Sanchez Paredes, la porte de Mérida, le palais du commandant Alcuéscar ou le Palais des marquis de Torreorgaz, la maison des Ovando Perero, l’infirmerie San Antonio, l’hôpital des Chevaliers, le Palais des Golfines de Arriba, l’arc de Santa Ana, le Palais des comtes d’Adanero, la maison Mudéjar, l’église de San Mateo, la maison de los Saavedra-Torre de Sande, la maison de Paredes-Saavedra, la maison de Diego Garcia Ulloa “Le Riche”, la maison del Aguila, la maison du Soleil, la maison du Singe, la place de Caldereros, le Palais de la Generala, la maison de Ribera, la maison Miron et le Postigo de Santa Ana. Caceres avait deux quartiers juifs: l’ancien quartier juif, situé au sud-est de la ville fortifiée, dominé par l’Hermitage de San Antonio, c’était le site de l’ancienne synagogue, et il y avait le nouveau quartier juif, près de la Plaza Mayor.
A côté de la Tour de Bujaco, la plus célèbre, se trouvent la Torre Mochada, la Torre Rotonda, la Torre del Postigo de Santa Ana, la Torre del Aver, la Torre Adosada, la Torre Albarrana, la Torre Merida, la Tore de los Pozos, et encore de nombreuses autres.
Extramuros, on peut observer l’Hermitage de las Candelas, la place de Santa Clara, le couvent de Santa Clara, l’Hermitage de la Soledad, le Palais du Marquis de Monroy, le Palais de l’Ile, l’église San Juan, la maison du Marquis de Camarena, le Palais de Galarza, l’église de Santo Domingo, le Palais des ducs d’Abrantes, le Palais de Godoy, l’église de Santiago de los Caballeros et le Foro de los Balbos (Atrio del Corregidor).
Cáceres fait partie des réseaux touristiques tels que le groupe des villes du patrimoine mondial de l’Espagne, et le réseau juif “Caminos de Sefarad”.
